Género Espostoa

Género Espostoa.

El Género Espostoa, es un género de cactus columnares, que cuenta con unas 15 espécies de cactus.

Espostoa

Son originarios de la zona norte del Perú y también del sur de Ecuador. No obstante, hoy en día se conocen desde Ecuador , Bolivia, Perú y hasta los Andes.

Reciben este nombre, del reconocido botánico peruano, Nicolás Esposto.

En este género incluiremos algunas de las conocidas como son; Espostoa lanata, Espostoa blossfeldiorum, Espostoa guentheri, Espostoa melanostele, Espostoa huanucoensis cristata.

Los nombre más populares por los que son concidos son, Cactus lanudo o Viejo del Perú o Cactus del anciano peruano.

Variedades y tipos de Cactus Espostoa

Como son los Cactus del Género Espostoa.

Como hemos  indicado son cactus columnares, de cuerpo columnar, erguidos y altos, que pueden alcanzar varios metros de altura.

Son diferentes entre ellos, de forma que la espécie lanata, presenta unas vellosidades largas, que le dan aspecto de estar envuelta en cerdas finas de aspecto lanoso. Estas a veces ocultan completamente el tallo y las espinas.

Espostoa

Son cactus que crecen en entornos de altura, de forma que los encontramos a partir de los 800/1000 metros y hasta los 2500 metros de altitud.

Las flores del Género Espostoa, suelen ser blancas. Surgen de ambos lados de la parte superior del cuerpo de la planta.

Los frutos de las Espostoas, son bayas comestibles, dulces y jugosas donde están contenidas numerosas pequeñas semillas negras.

Cuidados generales.

Para su desarrollo y crecimiento, necesitan una buena iluminación y soporta correctamente, tanto el sol directo, como en semisombra.
No le viene bien el que las temperaturas invernales, caigan por debajo de los 7º C  y además , si la humedad ambiente es alta.
Espsotoa
Si la zona es más seca, entonces puede soportar bien mejor el frío.
En cuanto al riego que debemos dar a nuestras Espostoas, ese debe ser más parco que para la mayoría de los cactus. Como en casi todos los cactus, un exceso de agua, puede llegar a pudrir la planta.
Es conveniente, no llegar  a mojar el tallo de la Espostoa.  Durante el invierno, mantenerlo completamente seco en un sitio fresco.
Su reproducción de las Espostoas,  es por medio de semillas o por esquejes.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias

Cactus Peyotillo.  Astrophytum asterias.

El Cactus Peyotillo, Astrophytum asterias, también recibe los nombres  populares de Falso Peyote Peyotillo. Asterias, deriva del griego, “aster”, estrella.

El sufijo “ias”, siginifica, comparable, similar.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias.

El origen y el hábitat del Peyotillo, es la amplia franja entre el norte de Méjico y el sur de América del Norte.

Esto es, la zona fronteriza entre Méjico y Estados Unidos, el área de la Sierra Madre Oriental, en los estados de Tamaulipas, Nuevo León y el Valle del Río Grande, Estado de Tejas, en los Estados Unidos.

El Astrophytum asterias, está en peligro de extinción por la pérdida de hábitats propios, por el expolio de la población y por la presencia de abundantes conejos, que inciden sobre esta bella especie.

Como es el Cactus Peyotillo o Astrophytum asterias.

Crece en zonas de relativa baja altitud, entre los 50 y 200 metros sobre el nivel del mar.

Su más reconocible hábitat es de colinas, lechos de ríos secos, en suelos aluviales con grava y arcillas salinas o calcáreas, en zonas de vegetación de arbustos y pastizales,  en climas cálidos o semidesérticos.

El Astrophytum asterias, se encuentra usualmente en zonas de sombra o penumbra, casi completamente soterrado y a menudo cubiertos por arena.

Se mimetiza muy bien con el entorno, siendo pues muy críptico, o sea, tiene características que lo hacen pasar inadvertido a los sentidos de otros animales.

Sus colores, hacen que sea difícil de localizar si no se le busca intensamente o está en flor, que lo delata.

El Cactus Peyotillo o Astrophytum asterias, es una especie de gran simetría, en sus formas.

Tiene un tallo esférico de poca altura, unos 2 a 6 cm de altura, plano en su zona alta y con unos 10 cm a 20 cm o más de diámetro.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias

Su coloración es verde grisácea oscura, confundiéndose con el entorno o habitat que le rodea.

El Peyotillo, suele tener de 5 a 8 costillas planas. En zonas de cultivo controlado, pueden llegar a tener hasta 12 o 13 costillas.

Cada costilla, dividida en surcos profundos,  presenta en el centro las aréolas, de color grisáceoo blanquecinas y que son grandes, esféricas y separadas unos 0,5 cm entre cada una y dispuestas en forma de radio de una estrella.

El Peyotillo no tiene espinas.

Como son las flores del Cactus Peyotillo.

Las flores del Peyotillo son de unos 3 a 5 cm de longitud, unos 5 a 7 cm de diámetro, que se abren completamente y con una coloración de garganta, anaranjado o rojiza.

Cuando florece, nace una flor amarilla de numerosos pétalos, con un centro de una tonalidad más intensa, con un tono ligeramente naranja.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias.

La floración del Cactus Peyotillo o Astrophytum asteria, se presenta en verano o invierno, llegando a tardar en florecer 5 o 6 años, al igual que otras especies de astrophytum.

Da una floración bastante abundante y generosa. La flores tienen un diámetrode 6 cm y como el resto del género, viven sobre una semana.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias.

Como cultivar el Peyotillo.

Se puede cultivar sin mayor problema en maceta, aunque su origen sea rocalla o gravas, en zonas áridas.

El falso Peyote o Peyotillo, soporta bien la exposición al pleno sol, aunque  prefiere una ligera sombra. Se confunde con el falso Peyote o Lophophora diffusa.

En cuánto a temperaturas, soporta bien hasta los 5 ºC en invierno y los 30/35ºC. en verano. No aguanta las heladas.

El Astrophytum asteria, es de crecimiento mas bien lento. No toleran el exceso de agua de riego.

Riego, abonado, sustrato, multiplicación del Peyotillo.

El riego debe ser de baja frecuencia. Tan solo regar cuando el sustrato esté bien seco, evitando encharcamientos y la consiguiente pudrición del sistema radical.

Son cactus, que resisten bien la sequía. Tras el verano, reducir los riegos y en invierno, cancelarlos hasta la llegada de la primavera.

No necesita abonado adicional, al de un buen sustrato base. En todo caso usar un fertilizante rico en potásio y durante el verano. No se poda.

El sustrato base, debe ser de tipo arenoso, permeable, con buen drenaje y sin aporte de adicional de abono y un pH básico.

Germina bien a partir de semillas y crece sin problemas rápidamente al poco tiempo de la siembra (una semana), ya que no genera vástagos.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias.

Para poder reproducirse, es necesario cruzar dos plantas.

Para obtener semillas, debe ponerse el polen de una flor, en el estigma de la otra y igual que sucede en las otras especies del género Astrophytum, no se autopolinizan.

Qué plagas y enfermedades sufre el Cactus Peyotillo.

El Astrophytum asterias, sufre del ataque de cochinillas, pulgones, caracoles y babosas, en el peor de los casos.

Si nuestro Peyotillo fuera atacado, utilizaremos insecticidas específicos al efecto o bien utilizar algún remedio casero anti plagas. Evitar encharcamiento y asi evitaremos la pudrición de las raíces.

Curiosidades del Cactus Peyotillo.

El Cactus Peyotillo, es muy deseado en zonas tan remotas como el Japón, donde es muy valorado.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias.
Kabuto

En Japón es llamado “Kabuto”, en honor al casco de las armaduras japonesas tradicionales.

Es una planta con bastantes variaciones y al ser ampliamente cultivada, existen muchas variedades.

Cactus Peyotillo. Astrophytum asterias.
Superkabuto

La más famosa es la “Superkabuto”, que es un Cactus Peyotillo muy bonito, que está presente en muchas colecciones.

 

Cactus Estropajo o Astrophytum Capricorne.

Cactus Estropajo o Astrophytum Capricorne.

El Cactus Estropajo o Astrophytum Capricorne, es una fanerógama (planta con semillas) de la familia de las cactáceas.

Es originaria de Coahuila, Norte de Méjico, en el desierto de Chihuahua, por tanto natural de terrenos rocosas, en áreas desérticas donde las precipitaciones son pocas.

Cactus estropajo o capricorne. Astrophytum capricorne.

El conocida popularmente, esta Astrophytum, como Cactus Estropajo, Cactus Capricornio o Cactus Cuerno de cabra. Este nombre le viene de la forma larga y rizada que presentan sus espinas, una imitación de la hierba para camuflar el cactus en sus alrededores.

Crece principalmente en situaciones de piedra caliza, entre rocas y arbustos espinosos.

Como es el Cactus Estropajo o Astrophytum capricorne.

El Cactus Estropajo o cuerno de cabra, es un Cactus solitario, globoso o columnar, según la edad.

La forma del tallo, aunque las plantas jóvenes son globulares y redondeadas, pronto se vuelven ovoides y eventualmente columnares.

Pueden llegar hasta 1 metro de altura y unos 10 o 15 cm de diámetro. La epidermis del cactus, está más o menos cubierta con las típicas manchas blancas de lanosas, características del género Astrophytum.

Tiene unas 8 costillas, generalmente. Son costillas pronunciadas e irregularmente curvadas y con espinas largas y flexibles y diferentes unas a otras.

Es de crecimiento muy lento.

A lo largo de las costillas, se presentan las aréolas verticalmente y con la lanosidad típica. Estan muy separadas entre ellas.

Astrophytum capricorne var. crassispinum

Las espinas, que nacen de ahí, llegan a ser hasta 20 y miden unos 6/7 cm aproximadamente.

Son de color marrón o grisáceo y estan aplanadas, retorcidas, como una red y dan pie al nombre popular de cuerno de cabra.

También de ahí procede el nombre de capricorne, como la constelación del zodiaco, que representa al signo capricornio.

Las plantas adultas presentan muchas espinas, muy retorcidas y desordenadas, lo que refiere el nombre popular de estropajo.

Flores y floración del Cactus estropajo.

Las flores, son grandes, de unos 6/7 cm de diámetro, de color amarillo brillante, con la garganta al centro, de color rojo.

Surgen de las aréolas  y pueden alcanzar los 6 cm  de diámetro. Tienen una vida corta de unos 4 días y pueden hacer floraciones por temporada.

La época de floración, empieza en primavera y llega hasta finales del verano. Al ser esta planta, fanerógama (planta con semillas), hace que sus órganos de reproducción, sean visibles en forma de flor.

Cactus estropajo o capricorne. Astrophytum capricorne.

Los frutos son pequeños, lanosos, de unos 2,5 cm de diámetro y recubierto de espinas aplanadas.

Estos presentan estructuras escamosas punzantes de pequeño tamaño.

Como cultivar el Cactus Estropajo o Capricorne.

El Astrophytum Capricorne, es un cactus de fácil cultivo.

Debe cultivar con una buena iluminación, con sol directo, aunque dejándolo en semisombra, con la luz mas intensa, sobre todo en verano.

Es un cactus que gusta de cálidas temperaturas y se desarrolla bien entre los 20 y 30º C, pudiendo soportar en invierno, hasta los 5º C, pero con precaución.

Sustrato.

Como base de sustrato, para su desarrollo y crecimiento deberemos de utilizar, un buen y poroso sustrato que sea permeable.

Deben tener arena gruesa con grava fina. No utilizar excesivo alimento orgánico.

Prosperan en suelos pobres y necesitan un suministro limitado de fertilizantes. No use fertilizante en exceso, ya que esto puede afectar y dañar las raíces.

Use sustrato alcalino, con buen drenaje ya que esta especie es propensa a pudrirse por exceso de agua.

Riego.

En cuanto al riego, primero se debe dejar secar el sustrato completamente, como en todos los cactus.

Cactus estropajo o capricorne. Astrophytum capricorne.

El riego debe ser pues, moderado, riegos desde Marzo a Octubre y casi nulo en invierno, en función de la temperatura exterior.

Riegue con moderación de primavera a otoño y manténgase perfectamente seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas permanezcan por debajo de los 10 ° C.

En climas que suelen ser húmedos en invierno, puede ser necesario mantener este cactus en un invernadero sin calefacción.

Las plantas más grandes pueden adaptarse a la vida en el jardín con más facilidad que las plántulas pequeñas.

Estos cactus son tolerantes a la sequía.

Fertilización.

Abone a la Astrophytum capricorne con un fertilizante de cactus diluido, durante la primavera y hasta el final del verano, una vez cada cuatro semanas.

Por norma general, abonar con un fertilizante específicamente formulado para cactus y suculentas, fertilizante con alto contenido de potasio (K) y bajo contenido de nitrógeno (N) diluido, incluidos todos los micronutrientes y oligoelementos, diluidos a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta

Lo peor que le puede ocurrir, es la pudrición del tallo, por exceso de agua de riego y frio.

Reproducción.

La multiplicación de este cactus, se hará solo por semillas, que necesitan de dos plantas, para poder conseguirse por polinización entre ellas.

Al igual que en otros Astrophytum,  necesitará de dos ejemplares, para cruzarse y poder lograr los frutos que generen las semillas. No se da la autopolinización en las flores.

Las semillas se pueden sembrar en macetas de suelo arenoso fino y bien drenado, en cualquier momento durante la primavera cuando las temperaturas son cálidas alrededor de 21-27 ° C.

Cubra las semillas con una fina capa de arena. Durante 1 a 2 semanas, cubra las macetas con una hoja de vidrio / metacrilato transparente o film, para mantener altos los niveles de humedad.

Retire el vidrio/film y reemplácelo con un paño que dé sombra ligero y rocíe una o dos veces al día durante las siguientes dos semanas, después de lo cual la mayoría de las semillas deberían haber germinado.

Ahora ya, las nebulizaciones o pulverizaciones de agua, se pueden reducir a cada dos y luego a cada tres días, a medida que crecen las pequeñas plantas.

Las plántulas no deben tocarse hasta que estén bien enraizadas, después de lo cual se podrán plantar por separado en macetas pequeñas.

A veces se injerta para evitar problemas de pudrición de la raíz, ya que las plantas injertadas en un material resistente son fáciles de cultivar y no se requieren habilidades especiales.

Plagas y enfermedades.

Casi todos los problemas de cultivo con las Astrophytum capricorne, ocurren como resultado del riego excesivo y la mala ventilación, especialmente cuando las condiciones climáticas frías y/o muy húmedas.

  • Araña roja. Utilizar un insecticidad adecuado para eliminarlas
  • Cochinillas. de vez en cuando se desarrollan de forma aérea en las hojas y flores nuevas con resultados desfigurantes, pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra en las raíces y son invisibles excepto por sus efectos. Utilizar insecticidas como Imidacloprid, si existe infestación.
  • Trips, Pulgón. Pocas veces las atacan.

La pudrición es la principal enfermedad que las puede someter. Solo será un problema, si las plantas no se riegan y ventilan correctamente.

Para evitarlo, desecharemos las plantas muy afectadas. Pueden trasmitir sus esporas al resto.

Evitaremos que se pudran, manteniendo los cactus en lugares bien ventilados, usando un sustrato para macetas, con buen drenaje, tamaño de maceta adecuado y regando correctamente.

Curiosidad.

Los Cactus Astrophytum Capricorne y sus variedades, son muy variables en su hábitat e  incluso en áreas pequeñas.

Las plantas varían en el número, longitud, forma y color de las espinas retorcidas y en el tamaño de los tallos.

Presenta muchas variedades, como las siguientes:

Cactus estropajo o Astrophytum capricorne
Astrophytum capricorne var. crassispinum
Cactus estropajo o Astrophytum capricorne
Astrophytum capricorne var. crassispinoides
Cactus estropajo o Astrophytum capricorne
Astrophytum capricorne var. minor o minus
Cactus estropajo o Astrophytum capricorne
Astrophytum capricorne var. niveum
Cactus estropajo o Astrophytum capricorne
Astrophytum capricorne var. aureum

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae.

El Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae, especie fanerógama, es un cactus muy popular como cactus ornamental y decorativo en la jardinería y entre los coleccionistas de cactus, por la rareza de su morfología y por la vistosidad de sus flores.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae

Su procedencia es de Méjico, exactamente de la zona norte, Nuevo León y Tamaulipas, en altitudes de 100 a 200 metros.

Fue descrita en 2.002, por los botánicos mejicanos Carlos Velazco y Manuel Narváez de los Reyes.

Se trata de una especie amenazada y por tanto de alto valor ecológico, como indican los expertos, Gómez-Hinostrosa, C. & Hernández, H.M. en el informe de “The IUCN Red List of Threatened Species 2013″.

Tan solo cuenta con una especie, Digitostigma Caput-medusae.

El nombre de caput-medusae, deriva de la palabra latina “caput”, que significa cabeza y la griega “medusae”, que proviene de la mitología griega, “… la mujer cuyos rubios cabellos se tornaron serpientes y cuya mirada convertía los objetos en piedra, siendo asesinada por Perseo…“.

Tiene un alto valor comercial, ya que son dificiles de conseguir  sus semillas, al ser del gusto de coleccionistas y como planta ornamental.

Como es el Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae.

Es un cactus que crece de forma solitaria o a veces agrupado, hasta unos 20 ejemplares.

Presenta un tallo muy reducido, cilindrico generalmente, ausente de costillas y con cerdas o pelos que cubren el cuello y el vértice del tallo.

No supera los 12 cm de altura, ni los 6 cm de diámetro.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae
A. Caput-medusae injertado y con tubérculo en flor.

Tiene de 3 a 8, a veces hasta 16/17 costillas cilíndricas. Están cubiertas de cartílago correoso, en forma de textura ligeramente rugosa y con puntos blanquecinos.

Las cerdas, de 5 a 6 cm,  son de un color marrón con tonos rojizos. Si es una planta salvaje, en su medio ambiente, raramente la cerda del tallo, excede el nivel del suelo.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae
Sistema radical del Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae

El Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae,  tiene una raíz gruesa, con la que almacena gran cantidad de agua, lo que le permite sobrevivir en los épocas más secas.

De la zona apical del tallo, surgen y  se desarrollan tubérculos cilíndricos o a veces triangulares, de unos 15 a 20 cm de largo y de unos 2 a 5 cm de diámetro.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae

Estos tubérculos, son de color marrón-verdoso, son carnosos, de consistencia cartilaginosa, suaves y están recubiertos por pequeñas escamas,  blanquecinas.

Tiene este cactus, de ninguna a cuatro espinas, de 1 a 3 mm de largo, semirectas, algo duras, de color blanquecino en la base y con la punta marrón oscuro.

Como es la flor y los frutos de caput-medusae.

Las Flores se originan en la porción subterminal de los tubérculos en desarrollo, no en el ápice de la planta. Las flores son diurnas, amarillas.

Los segmentos externos son de color amarillo verdoso. La flor, es de hasta unos 5,2 cm de diámetro y 4,7 cm de altura, muy similar a las del género Astrophytum.

El fruto del Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae, es carnoso y de color verde, ovoide, de forma globosa, de hasta 20 mm de largo y 8 mm de ancho. Recubierto de lanosidad y escamas lanceoladas.

Las semillas del Digitostigma, son bastante grandes, de unos  0,25 cm de diámetro, brillantes y de color negro o  marrón oscuro.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae
Fruto del Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae, brotado

Como cultivar el Digitostigma Astrophytum Caput-medusae.

Los cactus astrofitos no son plantas vigorosas y requieren mucha paciencia para alcanzar su máximo potencial.

Se deben seguir regando y alimentándolos regularmente durante la temporada de crecimiento.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae

Es una planta sencilla de cultivar, considerando algunos puntos clave, a saber;

El rango de temperatura que puede sobrellevar, está entre los 0ºC y superiores a los 30ºC.  Lo mejor para su óptimo crecimiento, son las temperaturas intermedias, entre los 18-30ºC.

No exponer a heladas con temperaturas inferiores a los 0ºC.

En cuánto a la iluminación, gusta de un sitio muy iluminado, pero sin recibir luz solar directa, de forma que no se llegue a quemar o los tubérculos se puedan marchitar.

Se aconseja cultivar en penumbra o semisombra. No cultivarlo a la sombra porque ni crecerá, ni florecerá.

Riego, sustrato, multiplicación y plagas o enfermedades del Caput-medusae.

Riego.-

El riego, como siempre en los cactus, antes de regar, asegurarse de que el sustrato esté completamente seco.

Regar una vez por semana en la etapa de crecimiento, de primavera a verano. Lo ideal es regar con temperatura cálida, alrededor de unos 20ºC.

En invierno, regar tan solo una vez al mes y a poder ser en días soleados.

Para que el riego sea más satisfactorio y lo agracezca nuestro Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae, lo mejor es agua ligeramente ácida, como lo es el agua de lluvia.

Las plántulas jóvenes parecen necesitar un poco de riego ligero en invierno, no evidenciándose daños ni pudrición, en las plantas regadas en invierno, siempre que sigamos la regla básica del riego de cactus, de no regar hasta que el sustrato esté completamente seco.

Sustrato.-

Para el buen crecimiento y desarrollo, necesitaremos un sustrato que sea muy mineral, con muy poca materia orgánica y rico en rocas calizas, arena gruesa y gravas.

El sustrato debe poseer un drenaje perfecto, para evitar la podredumbre del grueso sistema radical.

Se puede utilizar sustratos para crasas y cactáceas siempre que se añada a la mezcla, una capa de rocas calizas o arena de río.

Plagas y /o enfermedades.-

La plagas o enfermedades que le pueden afectar, son como casi siempre, los ácaros, hongos, cochinillas y gusanos nemátodos.

Par el control de plagas  enfermedades, si apareciera, tratarlos con insecticidas o fungicidas al efecto y siguiendo las indicaciones del fabricante del producto.

Reproducción e injerto.-

La multiplicación o reproducción del Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae, será por semillas o por injerto de fragmentos de los tubérculos.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae
Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae, injertado y en crecimiento con varios tubérculos

Las plantas crecen muy rápido, ya sea injertadas o en sus propias raíces.

Las plantas que han sido injertadas son muy sensibles a la sequía, la falta de agua durante algunos días (especialmente en verano), lleva a una pérdida total o parcial de tubérculo, que se seca en unas pocas horas.

Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae
Cactus Digitostigma Astrophytum Caput-medusae, injertado y con varios tubérculos

Esto parece ser debido, a la pequeña proporción del tallo, de hecho las plantas en sus propias raíces, son más estables y resistentes.

No obstante, los tubérculos son deciduos, es decir, se secan y se desprenden fácilmente, aunque pronto son sustituidos por otro nuevo.

Afortunadamente, un solo tubérculo, puede alcanzar la madurez en pocas semanas.

Os dejo un par de videos, sobre el Género Astrophytum, que os pueden interesar.

Uno sobre el injerto de cactus-medusae sobre un pie de ferocactus y otro sobre el florecimiento.

Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense.

Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense.

El Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense, recibe su nombre precisamente, de la zona de su hábitat de origen. También se le llama Cactus Mitra.

Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense

El originario del Estado de  Coahuila y Durango, del que toma el nombre. Más concretamente de Ciudad de Lerdo, Baicuco Sierra, Cerro Bola, Sierra de Parras y Sierra de El Número.

Originariamente, el Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense, se identificó como una variedad de  A. Myriostigma y otros botánicos, como un híbrido de A. Capricorne.

Fue definitivamente en 1.932, cuándo el botánico K. Kayser, describió esta especie por completo y le da su nombre actual,  Astrophytum Coahuilense.

Una característica que afecta  esta especie es que, el Astrophytum coahuilense, tiene un alcance restringido  unos 6.000 km².

Este cactus crece en las colinas de piedra caliza, en matorral xerofítico, esto es vegetación y asociaciones vegetales específicamente adaptadas para la vida en un medio seco. Es decir, plantas adaptadas a la escasez de agua en la zona en la que habitan, como la estepa o el desierto.

La elevación, el aspecto y el tipo de suelo parecen ser los factores más importantes que limitan la distribución de A. coahuilense, en las montañas El Sarnoso, Durango.

La altitud puede ser el factor más importante, entre 1.100 y 1.600 m.

Hay algunos de sus habitats dispersos, donde hay una pérdida de la calidad de su hábitat, principalmente por el sobrepastoreo con cabras y además, la cantidad de plantas está disminuyendo, debido a la recolección ilegal.

Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense

Por ello el Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense, está catalogado como Vulnerable. Es una planta cultivada, como ornamental y decorativa.

Crece mejor en zonas orientadas al sur y al este. No se suelen encontrar a norte o noroeste.

Su habitat es calizo, arenoso y con humus, lo que le trasmite una coloración gris blanquecina, que junto con los puntos blancos sobre el tallo, le permiten mimetizarse con el entorno de vegetación arbustiva o matorral.

Como es el Cactus Bonete de Obispo.

El Astrophytum Coahuilense tiene generalmente 5 costillas y es muy similar a simple vista con el  Astrophytum Myriostigma.

No obstante es distinto en cuánto a las características de la flor, fruto, semilla y embrión que se parece en todos los detalles a Astrophytum Capricorne.

Las diferencias son evidentes, sobre todo para los botánicos y permiten distinguirlo sin problemas de A. myriostigma.

Como decíamos, inicialmente se confundión con el propio A. Myriostigma, pero el Coahuilense, es de tonos más suaves y con más motas grises que cubren toda la planta.

Estos cactus, nacen con forma globular y como adultos llegan a ser de cuerpo cilíndrico. Las dimensiones, de 60 a 100 cm de altura y de 10 a 20 cm de diámetro. No tienen espinas.

Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense

Las flores son amarillas con una garganta roja característica, aunque pueden aparecer de color rojo puro o muy raramente amarillo puro.

Tardan unos 2 a 3 años en aparecer las flores. Su tamaño, unos 9 cm de diámetro.

El fruto del Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense, es de color rojo y hasta verde oliva y puede albergar hasta 200 semillas, similar al caso de Astrophytum capricorne.

Esta planta está más relacionada con el grupo Asterias / capricorne que con la myriostigma.

Si se cruzan la A. Coahuilense y A. Myriostigma, polinizandose cruzadamente, no dan fruto. Son, generalmente, estériles entre sí.

Como cultivar la Astrophytum Coahuilense.

El cultivo del Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense, no es demasiado difícil en un invernadero, aunque crece bastante lentamente.

Las plantas necesitan un sustrato que sea mineral, esté suelto y esté bien drenado. Necesitan de mucha cantidad de luz.

Para el Riego, lo mejor será regar semanalmente durante el verano, si el clima es cálido y soleado, añadiéndole algo de fertilizante o humus.

Con este proceder, podremos lograr un crecimiento y desarrollo saludable, aunque su crecimiento es lento, pudiendo tardar 5 años en ser adulto.

Resisten bien las heladas, de -4ºC hasta -10ºC, de su hábitat de origen en altura.

Como multiplicar el Astrophytum Coahuilense.

La propagación del Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense, es por semillas. La nuevas plántulas no deben estar a sol fuerte y ambiente seco y posiblemente necesiten ser replantadas frecuentemente.

Al madurar, alcanzan un tamaño máximo, de unos 8 cm a 20 cm.

Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense

Las plantas adulta y/o viejas se vuelven seniles y tienen una tendencia a sucumbir a la enfermedad y un sistema de raíz débil. 

Como plantas viejas, la muerte se da repentinamente. Una vez alcanzan los  10 cm de diámetro, crecen lentamente y adoptan un nuevo período de replanteo, usando intervalos de cada 2-3 años.

Deberá cultivarlos en condiciones más secas o con luz solar más intensa.

Se pueden injertar para acelerar el crecimiento, generalmente tardan unos 5 años en alcanzar la madurez. Si se injertan, el crecimiento es más rápido.

Cactus Bonete de Obispo o Astrophytum Coahuilense
Hibrido asterias-coahuilense

Híbridos y cruces.

El género de las Astrophytum, es muy dado a la realización de cruces e hibridaciones entre sus miembros.

Los cruces de Astrophytum Asterias y Astrophytum coahuilense, da como resultado un híbrido As-Co, asterias-coahuilense.

Gráficamente, podemos encontrar ejemplares que pasan de ser redondo como la asteria y con 5 costillas como el coahuilense, a tener 8 costillas menos pronunciadas.

Incluso un híbrido tan bello y diferente como el de la foto superior.

Cactus Astrofito (Astrophytum myriostigma)

Cactus Astrofito, Astrophytum myriostigma.

El Cactus Astrofito, Astrophytum myriostigma, es una especie del género Astrophytum, que tiene como nombres populares el de Astrofito, Bonete de Obispo, Mitra episcopal, Birrete de Obispo, Biznaga, Algodoncillo de Mitra, etc.

Astrofito, Astrophytum myriostigma

Es un cactus muy conocido y forma parte de muchas colecciones y no presenta espinas.

El háitat de procedencia del Cactus Astrofito es la zona montañosa del centro de Mejico, esto es, los estados de San Luis de Potosí, Nuevo León y Tamaulipas.

Como es el Cactus Astrofito.

Es un cactus globoso o globular, que sele medir entre 10 y 25 cm de diámetro y que alcanza los 60 a 100 cm de altura, ocasionalmente.

De color verde, pero presenta muchas variaciones que le dan coloraciones blanquecinas o grisáceas.

Es un cactus de crecimiento lento, suele tener 5 costillas (las variedades más habituales, aunque puede tener de 4 hasta 8) y carece de espinas.

Con el paso de los años llega ser columnar.

A lo largo de las costillas, se presentan las aréolas de forma algodonosa y de color pardo. Tiene raíces alargadas, delgadas que nacen directamente del tallo y sin bulbo.

Las flores del Cactus Astrofito son grandes, sobre unos 3 a 6 cm de diámetro, que surjen en las aréolas en la parte superior del cactus.

Son de color amarillo y son espectaculares. Su vida media es de una semana aproximadamente. Pueden tardar hasta 6 años en florecer.

Astrofito, Astrophytum myriostigma

Florece desde la primavera hasta la llegada del otoño y el numero de flores depende del tamaño, edad y salud de la planta. De echo, pueden darse hasta 6 flores más.

Para obtener frutos y semillas del Cactus Astrofito, debemos tener dos plantas al menos, ya que no se autopoliniza.

Como cultivar el Cactus Astrofito.

Para su sano crecimiento, debemos tener en cuenta algunos cuidados necesarios.

La temperatura idónea, será de climas cálidos o mayor de 20ºC diurnos y no menos de 10ºC de noche. Toleran bien el frío, pero no menos de 5ºC.

Necesita una iluminación alta, para el su desarrollo y floración y estar al exterior. Sol por las mañanas, con zonas de semi sombra, es lo ideal.

Como regar el Cactus Astrofito.

El Cactus Astrofito, necesita humedad en verano, pero el riego debe ser una vez semanal.

En invierno, regar cada tres o cuatro semanas, según la temperatura ambiente.

Por tanto, require poco riego. Sus raíces son muy sensibles al exceso de humedad. Cuidado con no encharcar el sustrato.

Que sustrato y abono necesita el Astrofito.

El Astrofito necesita un sustrato, mezcla de tierra o compuesto de tipo estándar. Lo mejor es que sea 50% de arena gruesa, 25 % de mantillo o turba y otro 25% de tiera de jardín.

Astrofito, Astrophytum myriostigma

Debe estar suelto, no apelmazado, con un buen drenaje, compuesto poroso sin mucho material orgánico.

No requiere abonado. Con un sustrato adecuado y buen control del riego, es suficiente.

Como multiplicar el Astrofito.

Para su multiplicación, utilizar semillas, ya que no produce vástagos. Germinan fácilmente.

Astrofito, Astrophytum myriostigma
Astrofito adulto, floreciendo

No obstante, se puede cortar la parte superior del tallo de ejemplares adultos y de ahí aparecerán nuevos brotes en el tallo.

El fruto del Astrofito tiene de 2 cm a 2,5 cm de diámetro, de color verdoso a rojo tostado, cubierto con escamas superpuestas marrones, con lana larga en la axila.
Las semillas son de color marrón oscuro, con forma de casco, brillante.

Algunos osados, incluso injertan este cactus.

 

Género Astrophytum

Género Astrophytum.

El Género Astrophytum – Cactus estrella, es uno de los favoritos entre los amantes de los cactus y suculentas, para sus colecciones.

Astrophytum - Cactus estrella
Diferentes cactus Género Astrophytum

El nombre de Astrophytum, proviene del griego y significa, forma de estrella.

Fue a partir de la Astrophytum myriostigma, la que dió nombre al género, descubierta por Charles Lemarie, botánico francés.

Su origen es Méjico y concretamente, los estados de San Luis Potosí, Nuevo León, Tamaulipas y Coahuila.

Especies de Astrophytum – Cactus estrella más conocidas.

En este espacio web, veremos las especies de Astrophytum más conocidas.

Como son las Astrophytum.

Las Astrophytum – Cactus estrella, son plantas bastante longevas, pueden vivir más de 40 años. Son de crecimiento muy lento y se hibridizan fácilmente.

Son plantas de forma globosa, como hinchadas y más o menos aplanadas o incluso ciclíndricas. Tan solo el género Astrophytum Caput-Medusae, presenta tubérculos.

Tienen pocas costillas, pero muy prominentes, con borlas de pelos (tricomas) como estrellados y de color blanco.

No todas las especies de Astrophytum tienen espinas. Pueden ser largas flexibles o rígidas.

Las flores son de color amarillo, amarillentas con el centro rojizo. Están dispuestas en el ápice de la planta y brotan de las aréolas.

Las Astrophytum – Cactus estrella, tienen el tallo simple. Este suele ser como hinchado o globoso y al crecer, se hace de forma más recta o columnar.

Lo normal es tener entre 5 a 8 costillas, aunque la myriostigma tiene 3 o 4 costillas.

Cultivo, sustrato, riego, de las Astrophytum – Cactus estrella.

Las Astrophytum – Cactus estrella, necesitan tener buena iluminación, el sol directo debe ser suave. Algo de sombra les viene bien, también.

Soportan temperaturas entre los 5ºC y hasta más de 40°C.

El sustrato estándar puede ser una mezcla de arena gruesa, de turba o mantillo de hojas, de tierra de jardín ligera.

Astrophytum - Cactus estrella
Diferentes cactus Género Astrophytum

Añadir un 25% de arena gruesa al compuesto estándar. Conviene que exista caliza en el suelo.

El riego en las Astrophytum – Cactus estrella, debe ser muy ligero, para evitar la pudrición, menos de lo normal para los cactus.

Cómo las Astrophytum no emiten vastagos, la multiplicación debe realizarse necesariamente a través de semillas.

Este género, Astrophytum, de cactus presenta muchos híbridos e incluso ciertos cultivadores expertos, han conseguido colores y formas muy bellos y diferentes.

Como germinar semillas de Astrophytum – Cactus estrella.

Daremos unas indicaciones genéricas y ya difundidas, de forma que entendamos mejor el proceso de germinación, de las semillas de los cactus del género Astrophytum.

Antes de comenzar con la siembra, tendremos que considerar la asepsia y por tanto evitar problemas, con la fumigación necesaria.

Utilizaremos fungicidas sistémicos adecuados para cactus, rociándolos ligeramente, de forma que eviten la presencia de hongos capaces de destruir nuestra plantación.

Es importante en este sentido, que en la asepsia consideremos abarcar a los recipientes, macetas, agua, tierra o sustrato, que utilizemos para germinar las semillas.

Métodos de germinación de las semillas.

  • Germinación con sustrato: El sustrato para germinación de semillas será algo distinto del normal, ya que necesitamos humedad, que tengan granulometría fina, que eviten la propagación de hongos, que tengan un pH óptimo, etc., de forma que sea una mezcla equilibrada.

Como en su hábitat no hay materia orgánica en descomposición, (zonas áridas), el pH originario es básico, o sea pH del orden de 7,5 a 8. De ahí el uso de perlita y arena.

Considerar simpre un buen drenaje y evitar cualquier tipo de echarcamiento del sustrato.

Por ello, sera un sustrato con turba, perlita, arena fina, carbón triturado (antihongos), vermiculita, etc.

Para reducir los problemas de antemano, se debe tratar y esterilizar en lo posible, tanto el sustrato como los útiles y herramientas que vayamos a utilizar, en el microondas (no metálicos).

  • Germinación en algodón o gasas: Este método elimina de inicio la utilización de sustrato, como base de la germinación de nuestras semillas.

Lo que haremos será, humedecer el algodón o las gasas y añadirles ya mismo, una rociada ligera del fungicida elegido, para evitar la presencia de hongos.

Una vez germinadas  las semillas, se pasarán al sustrato para que continuen su crecimiento. Dará un mejor resultado, que las semillas apenas queden enterradas en el sustrato.

Una vez trasplantadas al sustrato, rociar con nuestro fungicida e incluso aportar al agua de riego, una parte de abono líquido. Esto último, el abonado, lo realizaremos a partir de los tres meses de germinar.

Mantendremos las semillas con iluminación, sin sol directo y con buena temperatura media, sobre  20ºC.

Si no pudiéramos garantizar esa temperatura, deberemos recurrir a calentadores auxiliares, como en los terrarios, simulando insolación y temperatura adecuadas.

La mejor época para la germinación, será en otoño.

Si mantenemos bajo control este proceso de germinación, obtendremos tasas de éxito del 80%-85%  y a los 2 meses, los brotes tendran un tamaño de unos 10 mm.

Crecimiento de los nuevos cactus.

Una vez tengamos ya los nuevos brotes y los hayamos trasplantado al sustrato, según lo comentado más arriba, deberemos regarlos cada 15 a 20 días.

Dejando secar completamente el sustrato y desde la primavera-verano, manteniéndolos hasta el otoño y reduciéndolos en invierno a cero.

Cuándo las plantas ya son claramente pequeños cactus Astrophytum, deberemos regarlas con aportación de abono.

Este riego, será rico en fósforo, potásio, magnesio y bajo en nitrogeno. Lo óptimo es aportarlo desde otoño a invierno, para acelerar el crecimiento en primavera.

Importante, controlar la posible presencia de hongos y/o pulverizar selectivamente con fungicida.

Os dejo un video donde se comentan los Astrophytum más bellos y espectaculares.

Tratamiento de plagas y enfermedades en cactus y suculentas

Es probable que con el tiempo nuestras plantas sufran infecciones o algún mal.

Para el tratamiento de plagas y enfermedades en lo mejor es usar alguno de los fitosanitarios para cactus y suculentas de la selección que recomendamos.

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Cactus estrella (Astrophytum ornatum)

Cactus estrella (Astrophytum ornatum)

El Astrophytum ornatum-Cactus estrella, es una perteneciente a la familia de las Cactáceas.

Es endémico de Méjico, los habitats son, más exactamente las regiones de Querétaro e Hidalgo, San Luis de Potosí y Guanajuato.

en un sustrato arenoso que germinan a los pocos días.

Las especies de Astrophytum son; la Astrophytum ornatum, la Astrophytum myriostigma, la Astrophytum senile, la Astrophytum capricorne, la Astrophytum asterias y la Astrophytum coahuilense.

Es originaria de zonas de altitud, crece a altitudes de entre los 800 y 2000 metros sobre el nivel del mar.

Nombres populares

Los nombres populares por los que se la conoce son, Cactus estrella, Astrofito, Liendrilla, Biznaga o Piojosa, Visnaga y Algodoncillo.

Se llama normalmente planta estrella y se recoje en su nombre en latín; de Aster, estrella y de Phyton, planta.

La parte de su nombre científico, procedente de la palabra en latín “ornatum”, que significa adorno, galas o decoración.

Por ello es muy utilizada para decoración, en rocallas y jardines de cactus y suculentas decorativos.

Habitat del Astrophytum ornatum-Cactus estrella.

Es localmente abundante, pero distribuido de forma irregular, en zonas de  matorral semidesértico.

Crece principalmente en cañones salvajes y acantilados de piedra caliza en y  áreas rocosas cercanas.

También puede crecer en las rocas, de bosques caducifolios.

Astropythum ornatum. Cactus estrella.

Su distribución en cañones estará en función a la humedad y temperatura necesarios para su crecimiento y reproducción.

Las amenazas a su hábitat, provienen sobretodo del pisoteo del ganado (cabras), los cambios en el uso de la tierra, la minería y la recolección ilegal.

Como son y crecimiento del Astrophytum ornatum-Cactus estrella.

El tallo es al principio esférico, después columnar, de unos 30 a 35 cm de altura y 12 a 15 cm de diámetro, llegando a medir hasta cerca de 2 m de altura.

Apice hundido con algo de lana blanca o amarillenta, es de color verde claro, oscuro o grisáceo.

Astropythum ornatum. Cactus estrella.

Tiene unas 8 costillas, rectas o en espiral. Son altas y agudas, de unos 5 cm de altura o más un poco cubiertas por escamas plateadas, dispuestas en bandas que forman un patrón curvo.

Aréolas distantes entre unos 2 cm, de forma elíptica y de unos 8 mm de longitud, con lana blanco arillenta, al final caduca.

Espinas radiales, de 6 a 10, gruesas, rígidas, erectas o algo curvas, de 2 a 4 cm de longitud y de color amarillo.

Espinas centrales generalmente una o dos, parecidas a las radiales pero  algo más gruesas y largas.

Las flores del Astrophytum ornatum Cactus estrella, estan cercanas al ápice, de 7 a 9 cm de longitud, de color amarillo canario.

En primavera y verano es cuándo las producen, que surgen del centro de cada planta, de color blanco o amarillento.

El fruto es de forma globosa de 3 cm de longitud y las semillas que produce, son de 2,5 a 3 mm de longitud, negras y brillantes.

Al tener un tamaño reducido y un crecimiento además lento, se usan sobretodo en macetas, pero también son muy aconsejables para decoración en rocallas y jardines de suculentas.

Como regar y abonar el Astrophytum ornatum-Cactus estrella.

Los astrofitos o Astrophytum ornatum, no son plantas vigorosas y requieren mucha paciencia para alcanzar su máximo potencial.

Se deben regar y abonar regularmente durante la temporada de crecimiento y trasplantar para darles espacio para desarrollarse.

Astropythum ornatum. Cactus estrella.

También necesitan un invierno templado y seco y asegúrese de no regarlos demasiado para evitar que se pudran las raíces.

Si se les brinda suficiente cuidado, desarrollarán maravillosas flores una vez que alcancen la madurez.

El abonado será desde la primavera, hasta comienzos de otoño con un fertilizante líquido para cactus, siguiendo las indicaciones especificadas en por el fabricante.

La época de trasplante será en primavera. Necesita un cambio de maceta cada 2 años.

El Astrophytum ornatum-Cactus estrella, se desarrolla bien con una exposición de pleno sol o de sombra ligera.

No conviene que en invierno la temperatura baje de los 5 ºC.

Sustrato para la Astrophytum ornatum-Cactus estrella

El drenaje del sustrato debe ser perfecto, para lo cual podemos mezclar 1/2 de arena gruesa, 1/4 de turba o mantillo de hojas bien descompuesto y 1/4 de tierra de jardín ligera.

Añadir un 25% de arena gruesa al compuesto estándar.

Este cactus, necesita menos riegos que la mayoría de los cactus, por lo que se aportará agua solo cuando el sustrato esté bien seco.

Astropythum ornatum. Cactus estrella.

En invierno no se debe regar. No son necesarios los abonados especiales ni la poda.

El Astrophytum ornatum-Cactus estrella, se reproduce mediante semillas en primavera/verano.

Siembra directa en semillero, en un sustrato arenoso germinan a los pocos días.

 

 

 

Género Lithops o Cactus piedra.

Género Lithops o Cactus piedra, son un género de plantas crasas o suculentas, que cuenta con más de 100 espécies.

Pertenecen a la familia Aizoaceae, nativas del Africa del Sur y meridional, sobre todo de Namibia, Botswana, etc.

Lithops o Cactus piedra
Lithops o Cactus piedra

Los nombres más comunes o vulgares de los Lithops son, Piedras vivas, Piedras vivientes, Cactus piedra, Plantas piedra o Piedras florecientes.

El nombre de piedras vivas o planta piedra, deriva de su nombre, “lithos” en griego, que significa, piedra y “ops” que significa, forma o parecido.

Dado su mimetismo con las piedras o guijarros que la rodean en su entorno, son casi invisibles, sobre todo para sus depredadores.

De las más de 100 espécies que existen de Lithops, las más conocidas y populares son, Lithops bella, Lithops lesliei, Lithops schwantesii, Lithops insularis, Lithops karasmontana, Lithops aucampiae.

Cómo son los Lithops o Cactus piedra.

Los Lithops, son pequeñas plantas muy carnosas, formadas por 2 hojas unidas en su longitud y que presentan dibujos en su superficie.

Las flores surgen de entre las dos hojas y son grandes flores, amarillas o blancas, que darán las semillas.

Lithops o Cactus piedra

Como hemos dicho, constan de dos hojas, de una  altura de unos 5 cm. y un  diámetro exterior de entre 1 y 3 cm, según variedades.

No suelen tener un tamaño mayor de 8 cm de ancho y unos 20 cm de extensión, en los 10 años de vida media que tienen.

Pueden presentarse como ejemplares aislados o bien formando grupos. Son de crecimiento lento.

Las flores, son perfumadas y tienen de 2 a 4 cm de diámetro. El fruto contiene numerosas semillas, que se abren en el momento de las lluvias.

En la zona redondeada de las hojas, tienen un área, más o menos traslúcida, de aspecto veteado. Por ahí la planta recoge la luz, para desarrollar la función clorofílica.

Lithops o Cactus piedra

A la salida del invierno, un par de hojas nuevas nacen en el centro y crecen a expensas de los nutrientes de las hojas de la temporada anterior. Poco a poco se acartonan y mueren.

Cómo cuidar y cultivar los Lithops.

El crecimiento de los Lithops o Cactus piedra, dura de julio a noviembre o sea, desde verano a entrado el otoño.

En la primavera, lo que queda del tallo antiguo es una especie de papel, que envuelve al nuevo. En cuanto cae algo de humedad, rocío o lluvia el tallo nuevo emerge del antiguo.

Lithops o Cactus piedra

El Lithops o Cactus piedra, puede vivir mucho tiempo, su longevidad permite tener la planta en la misma maceta, durante unos 10 ó 20 años.

Estas plantas, al ser procedentes de regiones muy cálidas y secas, son excelentes para el cultivo en interior del hogar.

Deberemos evitar que estén al exterior por dos causas, la primera, porque se pueden mojar por las lluvias y por el rocío, lo cual les podría provocar grandes daños e incluso reventarlas, si absorben demasiada agua y la segunda, porque los pájaros e insectos, podrían picarlos y morderlos.

La iluminación, no debe ser de sol directo. Prefieren zonas muy iluminadas, pero mejor a la sombra del sol directo.

Su cultivo es relativamente fácil.

La maceta, debe de ser un poco grande, ya que tienen una raíz pivotante grande. También, puede agrupar varios Lithops en una maceta y cubrir el sustrato de la superficie con guijarros.

Habría que poner más drenaje en el substrato, ya que se conservaría más tiempo la humedad. La temperatura mínima ideal sería entre, unos  5° a 10°C.  y tolera extremos de hasta 35-45°C.

Cómo regar y abonar los Lithops o Cactus piedra.

En este caso, lo mejor es seguir las indicaciones de un especialista, como es www.manolithops.es

Este especialista en Lithops, indica claramente lo siguientes 5 pasos:

1.- Utiizar un sustrato mineral, con buen drenaje

2- Regar una vez cada 15 a 20 días, entre los meses de abril y noviembre

3- No regar en absoluto, entre los meses de diciembre y marzo

4- Mantenerlos bien ventilados y dónde reciban un mínimo de 5 horas de sol diario

5- En verano, evitar el sol directo en la horas centrales del día

Es necesario que el sustrato se seque, entre un riego y el siguiente.

OJO¡¡.. Hay que respetar escrupulosamente el ciclo vegetativo especial de estas plantas, ya que riegos fuera de la temporada, los puede llegar a matar.

Esto es, el riego en temporadas frías, (época de latencia) es mortal.

Lithops o Cactus piedra

En la época de crecimiento del Lithops o Cactus piedra, se debe regar solo cuando las hojas esten ligeramente arrugadas y queden reblandecidas cuando las presionamos delicadamente.

De esta forma nunca se pudrirán. Se deben regar por la tarde noche, de forma que el sustrato y la temperatura ambiente sean más bajas, ya que se podrían quemar las raíces.

Controlar la humedad ambiente, para que sea siempre inferior al 55% y así evitar pudriciones repentinas.

No pulverizar nunca directamente estas plantas, ni en los días más calurosos.

No necesitan abonados especiales, diluya en el agua de riego un buen abono líquido (la mitad de lo indicado), una sola vez al mes.

Son plantas muy resistentes a plagas y enfermedades, siendo sus enemigos el exceso de riego y el frío.

Qué sustrato necesita el Lithops.

El sustrato que necesitan los Lithops, debe ser casi completamente mineral grava o gravilla de 1 a 4 mm, pumice, etc. Por supuesto así, en semilleros.

No toleran una alta concentración de materia orgánica en el sustrato, debido a que ésta, retiene la humedad mucho tiempo, lo que podría provocárles la muerte, por pudrición.

Lithops o Cactus piedra

Lo usual es usar una mezcla de arena gruesa de río, grava muy fina, mantillo de hojas y de muy poca materia orgánica mezclada carbón vegetal, < 10%.

Poda, Trasplante y Polinización del Lithops.

Los  Lithops o Cactus piedra, no se podan. Eliminando las hojas que se secan, para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.

Trasplante, generalmente el trasplante del Lithops, se realiza cada 2-3 años y el período óptimo será, cuando las viejas hojas ya se hayan arrugado completamente y las nuevas hojas hayan salido.

Polinización. Los Lithops, suelen florecen durante el período veraniego, aunque puede ser también en otoño.

Lithops o Cactus piedra

Las flores duran cerca de una semana y si se polinizan (son plantas autoestériles, por tanto mejor en grandes grupos), las semillas maduran en unos cuatro días.

Se puede polinizar los Lithops, con un pincel blando de cerdas naturales que pasará primero sobre las anteras de la flor de una planta y luego sobre el estigma de otra planta, teniendo cuidado con no mojar las flores para no perjudicar al polen.

Al cabo de siete meses aproximadamente de la polinización, las semillas estarán maduras.

Al cabo de unos días, si se han polinizado correctamente, veremos desarrollarse la cápsula que contiene las semillas, que tiene que dejarse sobre la planta hasta que se seca completamente. Ver imagen

Lythops
Lythops. Cápsula con semillas abierta

Para ello y pasados unos siete meses, las semillas estarán listas para el período de las lluvias. En la primavera siguiente, tome la cápsula de la planta y apóyela en una hoja de papel mojado o bien rociándola con agua pulverizada.

Al cabo de unas horas, si las semillas están ya maduras, la cápsula se abrirá sola, liberando las semillas. Si no se abriera, repetir la operación unos dias más tarde.

Multiplicación del Lithops o Cactus piedra.

La multiplicación del Lithops, es por semilla.

Lithops o Cactus piedra

El período mejor, puede ser o la primavera o el otoño, períodos en los que no hace demasiado calor que pudiera perjudicar a las jóvenes plantas.

Utilizar macetas pequeñas, de unos 10 cm, y cada una podrá contener de 20 a 80 semillas.

Utilice la misma mezcla de sustrato indicada o tan solo gravilla de 1 a 4 mm o pumice, bien tamizada y apretada para que cubra la superficie con una fina capa de arena gruesa.

También, puede disponer las semillas del Lithops, sobre la superficie y luego poner encima una fina capa de arena fina.

Lithops o Cactus piedra

Luego se cubre la maceta con film plástico transparente, sin sellarlo. Esto permitirá una temperatura constante y mantendrá el sustrato húmedo.

Rocíe el sustrato, no lo encharque.

Coloque la maceta, en zona muy iluminada sin sol directo. Controle la humedad.

Una semana después, como mínimo deben empezar a surgir las nuevas plantas. Retirar ya el film plástico, mantener el terreno humedo y con una buena ventilación.

Existen diferentes teorías a la hora de mantener el invernadero con film sobre las plántulas. Se puede mantener hasta un mes sin abrir totalmente y hacerlo de forma progresiva.

Esto mantiene la humedad necesaria, pero debemos controlar que no hayan excesos de humedad, garantizando el drenaje. En unos 15 días empezarána brotar.

Un mes más tarde, las plantas deberían ser suficientemente desarrolladas. Ya podremos quitar por completo el film de protección.

A los 3-4 meses los Lithops,  deberían tener las hojas suficientemente carnosas y más parecidas a las plantas adultas.

Aplicar entonces un poco de fertilizante, la mitad o un cuarto de lo indicado, una vez al mes.

Lithops o Cactus piedra

Se ha comprobado que las semillas germinan en mayor proporción si se esperan unos meses, entre 4 y 6 meses,  tras la recolección.

La semillas del Lithops o Cactus piedra, pueden conservarse sobre 7 años,  sin que pierdan su capacidad de germinar.

Plagas y enfermedades de los Lithops.

Sintoma: Si el Lithops, aparece sin color habitual, como desteñido y se desarrolla poco.

Este síntoma, se atribuye a riegos excesivos, en los períodos en que la planta está en descanso.

Remedio, regular bien los riegos.

Sintoma: Si el Lithops pierde vigor, la planta aparece poco vigorosa y arrugada podría ser debido a temperaturas demasiado bajas.
Remedio, poner la planta en una zona más cálida.
Sintoma: Si aparecen pequeñas manchas blancas de tejido cicatrizado sobre las plantas, el síntoma es propio de un ataque de ácaros, de araña roja  o arañuela.
Remedio, aplicar insecticidas apropiados al efecto.

Cochinillas, ácaros, thrips, mosca Sciara, Chicharritas o saltahojas.

De lo indicado anteriormente como efectos que vemos sobre la planta, las principales plagas y enfermedades son, las cochinillas, los ácaros y otros.

Cochinillas y ácaros:

Un tratamiento con un insecticida sistémico es probablemente la mejor solución, cuando se produce un invasión masiva de cochinillas.
Se suele indicar el tratamiento de fumigado con plaguicidas, que contengan Imidacloprid.
Mientras, si se trata de pequeños ataques, puede ser suficiente limpiar con alcohol isopropílico.
Las demás patologías que se pueden presentar en estas plantas, están 100% asociadas a errores de cultivo.

Thrips:

Tambien debemos considerar la plagas por insectos, poblaciones de thrips y de grillos. Estos insectos son responsables de daños de tipo epidérmico. (según S. A. Hammer)
Estos thrips, también atacan a los suaves cuerpos nuevos de los Lithops en formación.
Suelen entrar en la planta, a través de las fisuras recién abiertas entre las hojas en el periodo de floración.
Las propias flores son su primer objetivo, pero los thrips tienen a apiñarse, causando bastante problemas durante este proceso. También pueden propagar virus.

 Mosca Sciara:

Las plántulas jóvenes, son muy sensibles a la “mosca Sciara”. Sus larvas atacan a la base de las plántulas, después de lo cual toda la planta decae.
Para evitar ataques de la mosca Sciara, se puede utilizar una especie de mosquitero para las plántulas o utilizar un ventilador con la esperanza de que la brisa artificial haga volar a las moscas.

Chicharritas o saltahojas:

Se parecen a una especie de mosquitos, muy pequeños y casi trasparentes, que se adhieren al cuerpo de los Lithops y dan pequeños vuelos.
Son unos insectos hemípteros, fundamentalmente de la familia Cicadellidae, que atacan a los Lithops o Catus piedra. Son pequeños, de entre 3 a 6 mm. de longitud y suelen ser delgados.
Su color es variable, verde claro, verde amarillento, amarillo anaranjado o verde grisáceo. Las alas son transparentes con varios puntos oscuros. Según parece se distribuyen por todo el mundo y existen, unas 20.000 especies.
Se alimentan de la savia de una gran variedad de plantas, a las que pueden transmitir virus y bacterias, pudiendo llegar a causar graves enfermedades.
El tratamiento, aplicar un producto comercial de triple acción,  insecticida – fungicida – acaricida.
El componente insecticida, era necesario por motivos obvios. El componente fungicida, también era necesario porque, estos insectos son transmisores de hongos y/o bacterias. Además es acaricida, con lo que prevenimos la araña roja.
Además, también se pueden ver expuestos a quemaduras, por el sol directo y altas temperaturas.
Para saber mucho más sobre los Lithops, hay una web especializada en español y completísima, con cantidad de artículos de especialistas en este cactus.
La dirección es,  http://www.manolithops.es

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