La Euphorbia milii.

Corona de Cristo o  Corona de Espinas, es una planta fanerógama incluida en el género Euphorbia.

Es un arbusto espinoso, que puede alcanzar los 150 cm de altura.

Origen de la Euphorbia milii.

Arbusto originario de Madagascar, que se desarrolla abundantemente en barrancos, laderas y terrazas a media sombra y a pleno sol principalmente.

De uso ornamental, su nombre hace alusión a la corona de espinas que se impuso a Jesucristo antes de su martirio y ejecución.

También se puede encontrar en algunas zonas del norte de América del Sur.

Características de la Euphorbia milii.

La corona de espinas o Euphorbia milii, es un arbusto espinoso, muy espinoso, semi-suculento, que consigue cerca de 1/1,5 m de altura, con una extensión alrededor de 60 cm.

Tiene hojas duras y de color verde brillante en tallos carnosos delgados, pero las hojas suelen caer en todos, excepto en los tallos más jóvenes.

La planta se queda a veces completamente sin hojas.

La bien nombrada corona de espinas, está armada con espinas negras, de unos 13 mm, por todos los tallos y ramas.

En los climas subtropicales, la corona de espinas lleva pequeñas flores de color amarillo-verde rodeadas por dos llamativas brácteas rojas brillantes en primavera y verano.

En climas tropicales, florece en ciclos después de la lluvia durante todo el año.

Como los otros miembros del género, Euphorbia milii, exuda la savia lechosa de tallos o de hojas magulladas o rotas.

Todos las plantas de la familia Euphorbia, tienen una fruta de tres lóbulos que se separa cuando está madura, pero la corona de espinas rara vez fructifica si es de cultivo.

Esta especie también ha sido hibridizada con otras Euphorbias, resultando en cultivos con brácteas más grandes y más llamativas.

Presentan flores reunidas en pequeños manojos y provistas de estambres con anteras bifurcadas.

Prácticamente está en flor todo el año, pero en invierno, pierden casi todas las hojas.

Se diferencia de especies similares porque las brácteas, grandes, de 1 a 2 cm de largo, se encuentran fusionadas dos terceras partes de su longitud.

Las glándulas florales son dentadas.

Es muy buena como planta de interior, pues resiste la calefacción pero necesita un lugar soleado y sin corrientes de aire.

La Espina de Cristo necesita una exposición muy soleada, orientada al sur.

Cuidados de la Espina de Cristo.

La corona de espinas, es de cultivo lento, se nutre de suelos arenosos y bien drenados y es moderadamente tolerante con el rocío salino y los suelos salados.

Esta especie tolera numerosos tipos de sustratos siempre y cuando, éste no se mantenga húmedo durante mucho tiempo.

La humedad prolongada pudre las raíces y la planta en general.

Soporta perfectamente el pleno sol, pero se hace más bonita permaneciendo en  semi sombra.

A la sombra totalmente, florece muy poco o nada.

En interiores son convenientes los lugares muy iluminados.

Para los ejemplares jóvenes y los esquejes, sombra clara.

Debe crecer en climas preferiblemente cálidos con inviernos débiles.

Las temperaturas deben mantenerse estables en un rango de 20-35°C y nunca bajar de los 5°C.

Las heladas son mortales, para la Euphorbia milii.

Cómo regar la Espina de Cristo.

Regar muy moderadamente en toda estación y sobre todo en invierno, un poco más frecuente y abundante durante el verano.

Está bien adaptada a climas secos. Regar siempre que el sustrato esté completamente seco.

En invierno, total o casi por completo ausente y con el ambiente moderadamente húmedo.

Después de la floración hay que regar solo durante un mes, lo suficiente para que no se seque el cepellón.

Cómo abonar la Espina de Cristo.

No necesita ser abonada en lo absoluto. Sobrevive y florece sin problemas con bajos nutrientes en el sustrato.

En cualquier caso, se abonará cada 15 días (de primavera a final de verano) con fertilizante específico para cactus.

Enfermedades de la Espina de Cristo.

Es una planta muy resistente a las enfermedades y al ataque de plagas.

Pueden aparecer algunas cochinillas en el envés de las hojas, pero no es algo habitual.

La única patología de preocupación que puede aparecer en el cultivo, es la pudrición por exceso de humedad, como mencionábamos con anterioridad.

Por tanto lo más normal son, hongos de pie (la unión del tallo con la tierra), generalmente por un exceso de riego o agua combinada con temperaturas bajas.

El látex tóxico presente en el interior de los tallos y las espinas son escudos protectores contra las plagas y los animales herbívoros.

Como podar la Euphorbia milii.

La Euphorbia milii, se puede podar, pero hay que hacerlo con cuidado, con limpieza y además podremos aprovechar los esqueje que obtengamos para nuevas plantas.

Deberemos hacer los cortes de forma limpia y dejar entre los cortes y el tallo soporte del mismo, unos 15 cm de separación.

Tras la poda y cuando el corte se haya secado aplicaremos pasta cicatrizante, para el tratamiento de las heridas. En caso de no disponer de pasta cicatrizante, podremos espolvorear canela sobre la herida.

No es mandatorio podarla, pero si lo hacemos que sea con buenas maneras.

Ojo¡¡..  usar guantes, ya que el látex que exhuda es corrosivo e irritante.

Reproducir la Espina de Cristo

Se realiza en primavera y es muy sencilla a partir de esquejes terminales o fragmentos del tallo central.

Se utilizan los brotes más viejos, se guardan de 48 a 72 horas de forma que se seque el área del corte (pierden la savia lechosa que rezuma).

Luego sembrar estos más tarde, en sustrato adecuado, pero que esté húmedo.

Advertencia

Al igual que con todas las otras variedades de Euphorbias, cuándo una planta se daña, emana una savia lechosa blanca y espesa, conocida como látex.

Este látex es venenoso y particularmente peligroso para los ojos, la piel y las membranas mucosas.

Es sumamente irritante para los tejidos de la mucosa y capaz de provocar ceguera temporal, si toca los ojos.

“Los miembros del género Euphorbiaceas, contienen una savia acre y lechosa, el látex, que contiene entre sus componentes ésteres di o tri terpenos, que pueden variar en su composición según la especie.

Esta combinación de ésteres determina cuan cáustico e irritante es este látex para la piel y en contacto con las mucosas, ojos, nariz y boca, puede producir inflamaciones bastante dolorosas.”

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