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Melocactus pachyacanthus.
Otro Melocactus bien distribuido, el Melocactus pachyacanthus, es originario de Río Salitre y en la región de Irecê, norte de Bahía, Brasil.
Habitat y medio ambiente.
La distribución de la especie Melocacus pachyacanthus, es muy restringida, está limitada a dos ubicaciones y está muy fragmentada. La extensión de la presencia de este cacus es de unis 6.500 km2.
Se desarrolla en entornos de altitud, de entre los 500 a 750 metros sobre el nivel del mar.
El hábitat del Melocactus pachyacanthus, ocurre en claros pequeños en el bosque, sobre todo dominados por piedra caliza.
Tiene una distribución fragmentada, con un pequeño número de individuos entre los 10 y los 100 individuos.
Ha habido reducciones de población en el pasado, principalmente debido a las canteras.
Como es el Melocactus pachyacanthus.
El Melocactus pachyacanthus, llamados genéricamente cacus melón o gorro turco, es reconocible por el cuerpo de color verde grisáceo a verde azulado, con fuertes espinas de color rojo parduzco.
Es distintivo, pero algunos autores lo consideran solo una variedad de Melocactus azureus.
Esta planta tiene fama de ser más difícil de cultivar, que la mayoría de cactus.
Tallo, costillas, areolas.
El tallo es globoso, con forma de globo, alargado, de unos 15 a 30 de alto y hasta 20 cm de diámetro, de color verde a gris verdoso y a menudo fuertemente glauco (de color verde claro), especialmente cuando es joven.
Dispone de entre 9 y 11 costillas, bajas y de forma triangular en sección transversal. Areolas, de entre 1,5 a 2 cm de separación.
Espinas y cefalio.
Las espinas son gruesas, de color marrón rojizo, cubiertas de gris. Dispone de espinas centrales, de entre 1 a 3 ligeramente curvadas a rectas, extendidas horizontalmente y de 28 a 48 mm de largo.
Las espinas radiales, de 8 a 9 muy robustas, rectas o ligeramente curvadas, de unos 25 a 49 mm de largo, las más largas más bajas.
El cefalio del pachyacanthus, es de hasta unos 12 cm de altura, de 7 a 10 cm de anchura y casi sin lana, pero con densidad de cerdas de color rojo rosado opaco.
Flores, frutos.
Las flores son pequeñas de unos 20 a 25 mm de largo, de 7 a 10 mm de diámetro, de color rosa a magenta, solo parcialmente expandidas
y sobre el cefalio.
El tiempo de floración, se da en la primavera y hasta finales de otoño.
Los frutos son pequeños, algo aplanados, de color blanco a rosa pálido por encima de unos 15 a 29 mm de largo y de unos 3 a 10 mm de ancho.
Las semillas, son lisas y de unos 1,5 mm de ancho.
Como cultivar el Melocactus pachyacanthus.
Estos cactus tropicales no son el tipo de cactus fácil de cultivar y no son plantas para principiantes.
Tienen una tasa de crecimiento relativamente rápido, dadas las mejores condiciones.
Para el sustrato, le gusta el suelo de mezcla de cactus estándar muy poroso y arenoso.
Par el trasplante, dado su nivel de debilidad del sistema radicular, se resiente al ser trasplantado y provoca que tarde en adaptarse al nuevo tiesto. En cualquier caso, se debe utilizar una maceta con buen drenaje.
En cuanto a la iluminación, prefieren una luz muy brillante, no tanto como los cactus de crecimiento más áridos.
Riego y abonado.
Plagas y enfermedades.
– Arañas rojas: proliferan si existe humedad por rocío todos los días
– Cochinillas algodonosas: de vez en cuando, se desarrollan aéreamente en el nuevo crecimiento, entre la lana con resultados desfigurantes, pero los peores casos se darán y se desarrollan bajo tierra en las raíces y son invisibles, salvo por sus efectos.
– Moscas Sciara: las moscas Sciara son uno de los principales problemas para las plántulas. Es una buena práctica cubrir las plántulas con una capa de arena, lo que desalentará fuertemente a las moscas.
– Pulgón: rara vez son un problema.
Propagación.
