Myrtillocactus geometrizans.
El Myrtillocactus geometrizans, es un cactus con forma de candelabro, de color azul grisáceo y que produce una pequeña fruta dulce y comestible similar al arándano.
Origen y habitat.
Esta planta es originaria de Méjico, concretamente de los Estados de la zona central y quizá la más representativa del Género Myrtillocactus.
Su medio ambiente más común y donde crece con más facilidad, es a elevaciones de 1.000 a 2.000 metros, sobre el nivel del mar.
Este cactus, el Myrtillocactus geometrizans, se encuentra en bosques tropicales caducifolios, matorrales xerófilos o semidesérticos, en zonas de escasas precipitaciones.
Con menos frecuencia, lo podemos encontrar en pastizales, en algunas áreas desérticas.
Esta especie es generalizada y localmente común. Algunos hábitats son perturbados por cabras y ganado de pastoreo.
La especie tiene muchos usos diferentes en el Valle de Tehuacán-Cuicatlán, sin embargo, el impacto de la cosecha es bajo sobre la distribución de la especie.
Recibe los nombres comunes de Garambullo o Padre nuestro.
Esta planta, ayuda a controlar la erosión de los suelos y a filtrar el agua de lluvia.
Como es el Myrtillocactus geometrizans.
El Myrtillocactus geometrizans, es un cactus candelabro, por tanto de forma columnar y muy ramificado.
Crea un un denso crecimiento de tallos, que crecen muy juntos. En la naturaleza puede crecer hasta 4,5 m de altura y hasta los 5 m de anchura.
Tallo y espinas.
Los tallos son de tono glauco o gris azulado, de hasta 7 a 10 cm de grosor.
Dsiponen de 5 a 8 costillas, que tienen aproximadamente unos 2,5 cm de profundidad con areolas separadas por también unos 2,5 cm.
La espinas, se presentan en cada areola y puede tener de 5 a 9 espinas, pero generalmente tienen tan solo de 3 a 5 espinas y de aprox. 5 a 12 mm de largo.
Flores y frutos.
Las flores son bastante pequeñas, unos 2,5 a 3,5 cm, en relación con el tallo, que es de color blanco verdoso.
La temporada de floración, le hace florecer entre febrero y abril y las flores duran solo un día.
Tan solo florecerá cuando su tamaño alcance unos 60 cm de altura.
El fruto, es muy dulce, comestible, rojo oscuro, frutos oblongos de 8 a 20 mm de diámetro y denominados Garambullo.
Como cultivar el Myrtillocactus geometrizans.
Son cactus semi resistentes, es decir, asegúrese de que su Myrtillocactus no esté expuesto a temperaturas inferiores a -4 ° C o pueden morir.
No obstante, debe procurar que no soporte bajas temperaturas nocturnas, por debajo de 10 ° C.
Riego y abonado.
Se debe de regar regularmente en verano, pero deje secar completamente el sustrato, antes de volver a regar.
Necesita una mezcla de sustrato que esté bien drenada, con grava pequeña para asegurar un buen drenaje.
Durante los meses de invierno, deben mantenerse secos y el riego se debe limitar a lo mínimo, para evitar que los tallos y las ramas se marchiten.
Como son cactus arborescentes, de gran tamaño, necesitan mucho espacio para sus raíces.
Por tanto, si la vamos a trasplantar, esto deberá hacerse cada dos años o cuando la planta haya superado su maceta y veamos que no cabe bien.
Este cactus gusta de sombra ligera cuando es joven y pleno sol más tarde, de adulto.
Para el abonado, utilizar un fertilizante a base de nitrógeno, una vez al mes, durante los meses frescos.
Multiplicación.
Para propagar el geometrizans, lo mejor será el uso de semillas, también por esquejes en verano, aunque los esquejes solo enraizarán, en climas cálidos.
Los esquejes deben mantenerse muy secos hasta la raíz.
Tambien comentar aquí, que el Myrtillocactus geometrizans, es un buen pie para injertos de cactus.
Plagas
Aunque es una planta resistente, Garambullo, Myrtillocactus geometrizans, es una planta rústica, que puede ser atacada por algunas plagas, como las cochinillas.
Usos del Garambullo.
El Garambullo, el fruto, es ampliamente consumido como fruta de verano y con él se preparan diferentes bebidas.
La desventaja que tiene este fruto, es la corta duración poscosecha, debido a que la fermentación comienza un par de días después de recolectarse y se expone a temperatura ambiente.
Por ello, se producen pasas de Garambullo, deshidratadas y muy duraderas, pero pierde bastantes de sus propiedades, un 30% al menos, con respecto al fruto fresco.
El fruto, el Garambullo, debería ser industrializado para su aplicación en productos alimenticios, por sus beneficios latentes.
Por su alto contenido de proteínas, así como betalainas y por su efecto antioxidante e hipoglucemiante.
Tanto las flores como los frutos, son comestibles y tienen propiedades medicinales.
El Garambullo, viene siendo utilizado para hacer aguas, licores, vinos mermeladas, jaleas y hasta helados.
Además de incorporarse en muchos platos de la cocina tradicional, de los Estados centrales de Méjico.
Los frutos se emplean para facilitar la fermentación del pulque, bebida tradicional, que se elabora a partir del maguey.
Las flores son empleadas en la cocina artesanal, cocidas como verduras o aderezos de guisos y sopas.
Un uso novedoso, es la elaboración de vino de Garambullo.
De los análisis realizados, se ha obtenido datos como que presenta un grado de alcohol de entre un 3% y un 6% y con una acidez de 0,1 a 0,3.
El vino de Garambullo, es una bebida moderadamente alcohólica.
El alcohol del vino, procede del proceso natural denominado fermentación y se realiza a costa del azúcar de las frutas.
Otros usos clásicos que podemos encontrar;
La obtención de pigmentos, del fruto bien seco y molido, utilizado en ropajes tardicionales.
Decir también que los tallos se emplean como suplemento alimenticio y forraje para animales, procurando eliminar las areolas y las espinas.
Los frutos y la concha del fruto, se usan también para la preparación de forraje o para consumo fresco de los rumiantes.
Los troncos secos, se emplean para la elaboración de utensilios artesanales y como leña para combustión.
Uso medicinales;
Se ha estudiado las propiedades del Garambullo, de forma que este tiene un papel importante en el control de la diabetes, al controlar los niveles de glucosa.
También, como prevención de algún tipo de cáncer, por el hecho de la presencia de un alto nivel de vitamina C, presencia de antioxidantes y rico en fibra.
Concretamente, se ha estudiado con efectos positivos, que el Myrtillocactus geometrizans, interviene en la inhibición del crecimiento de células de cáncer de colon y de mama.
Los antioxidantes, colaboran en el control de afecciones cardiovasculares, prevención de algún tipo de cáncer, úlceras, regulación del envejecimiento celular, prevención de gastritis y problemas estomacales e intestinales.
El Myrtillocactus como pie de injerto.
Una característica importante del Myrtillocactus geometrizans es, la de ser un buen pie para injertos o base portainjertos.
Se puede utilizar como pie o base de injertos y con resultados satisfactorios, en cactus de los géneros, Astrophytum, Mammillaria, Lophophora (Peyote), Ariocarpus, etc.
Es una base portainjertos muy apreciada, porque el cactus que le injertemos no tendremos que volver a reinjertarlo en el futuro.
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