Género Ferocactus.

Los cactus del Género Ferocactus, son cactus conocidos vulgarmente por su forma de globo genérica, como cactus de barril.

(ficha del género en Kew Plants of the World Online).

Popularmente se les llama, biznagas. Existen muchas expecies descritas, sobre 109, pero unas 85 aceptadas.

El nombre de Ferocactus, proviene del Latín, de la palabra “ferox”, feroz y de cactus, que sería definido como planta espinosa o con espinas.

Sus nombres populares son, biznaga, biznaga de dulce o lengua del diablo, entre otras.

Tipos de Ferocactus

Origen y hábitat.

Son originarias del norte de Méjico y de la zona suroeste del Estados Unidos, California y Baja California, zonas desérticas, secas y áridas, por lo general.

Prefiere las zonas áridas, con suelos arenosos, grava y roquedales y se dan entre los 300 y 1500 metros de altitud.

Puntos clave

• El nombre del género viene del latín “ferox” (feroz), en referencia a sus fuertes espinas curvadas, generalmente muy vistosas y coloridas.
• Cambian de forma con la edad: son globulares de jóvenes y adoptan la típica forma de barril al madurar.
• Se han usado en la medicina tradicional mexicana para problemas circulatorios, respiratorios y como diurético.
• Son cactus muy longevos, capaces de vivir muchas décadas en buenas condiciones.
• Necesitan un riego muy escaso, tanto en verano como en invierno, y muy buen drenaje para evitar la pudrición.

Como son los Ferocactus.

Son de forma globular cuando son jóvenes y posteriormente se van modificando hasta tener una forma como de barril.

Suelen medir desde unos 2 cm hasta más de 30 cm, aunque eso será según la especie. Poseen pronunciadas costillas longitudinales, simples protuberancias poco marcadas cuando son jóvenes, con fuertes espinas generalmente curvadas.

Algunas especies, pueden desarrollar varios metros de altura, hasta los 3 metros.

Su color suele varíar según qué las especies y van del verde grisáceo al verde azulado.

Las flores son con forma como de campana, de color amarillo, anaranjado, rojizo e incluso violeta. Florecen en verano.

Las flores dan un pequeño fruto o unas pequeñas bayas amarillas, recubiertas por un líquido pegajoso.

Los Ferocactos son muy longevos.

Uso y aplicaciones.

Son cactus muy ornamentales. Lo podemos ver decorando muestros espacios verdes o jardines, sobretodo en roquedales, rocallas, macetas, jardineras, etc.

Su uso se da en la medicina tradicional, dónde el Ferocactus se utiliza para combatir el las enfermedades circulatorias, en las vías respiratorias (mejora el asma), también como diurético y para la eliminación de cálculos renales.

También, al parecer, mejorar la circulación de la sangre por las las arterias coronarias y tienen efectos vasodilatadores de las mismas. Puedes ampliar información sobre el género en la guía de identificación de Cactiguide.

Como cultivar los Ferocactus.

Son plantas, los Ferocactus, que requieren luz de pleno sol.

No lleva bien los fríos, por lo que será una excelente planta de interior en invierno, en zonas de buena iluminación.

El riego, será escaso tanto en verano como en invierno. Deberá tener un buen drenaje.

Regar cada 15 días en primavera y verano y por lo menos una vez al mes en el otoño, para dejar descansar y no regar en el invierno.

En invierno, mejor dejarlo seco y con buen sol e iluminación.

En cuanto al abono, incorporar un abono líquido comercial própio para cactus una vez al mes, tanto en primavera como en verano.

Necesitaremos un sustrato que sea porosos, arenosos y que incorpore una parte de compost o humus.

Debe tener un buen drenaje y dberemos evitar, como siempre, el encharcamiento y la acumulación de agua de lluvia o riego.

Puede verse afectado por ataques de cochinillas.

Multiplicación.

Se puede reproducir tanto por semillas como por esquejes.

El video, mejor si apagais el sonido.

Preguntas frecuentes

¿Por qué cambian tanto de forma con la edad?

Es un rasgo típico del género: las plantas jóvenes son de forma globular, y a medida que maduran y ganan altura, se van transformando en la característica forma de barril que da nombre popular a estos cactus.

¿Es verdad que se han usado con fines medicinales?

Sí, en la medicina tradicional mexicana el Ferocactus se ha empleado para combatir problemas circulatorios y respiratorios (como ayuda en el asma), como diurético y para favorecer la eliminación de cálculos renales, además de atribuírsele efectos vasodilatadores sobre las arterias coronarias. Esto no sustituye ningún tratamiento médico convencional.

¿Cuánto viven los Ferocactus?

Son cactus muy longevos: con buenos cuidados y un cultivo adecuado, pueden vivir muchas décadas, siendo habitual encontrar ejemplares centenarios en su hábitat natural.