De dónde es la Euphorbia canariensis.
La Euphorbia canariensis o Cardón canario, es una especie fanerógama, (plantas vasculares que producen semillas), de las familia de las Euphorbiáceas. (ficha taxonómica en Kew Plants of the World Online).
Esta en particular es conocida como Cardón canario y ha sido elegida como símbolo de la Isla de Gran Canaria. Puedes ver su ficha completa en Flora de Canarias, dedicada a la flora endémica y silvestre del archipiélago.
Por tanto, la Euphorbia canariensis es un endemismo del archipiélago canario.
En Fuerteventura se encuentra de forma natural y debido al aislamiento de algunas zonas, creando áreas con grandes cardones.
En la isla de Lanzarote no está presente.
Puntos clave
- Es un endemismo de las Islas Canarias, símbolo vegetal de Gran Canaria, presente en todas las islas excepto Lanzarote.
- Puede vivir más de cien años y llegar a cubrir entre 50 y 100 metros cuadrados de superficie con sus formaciones circulares.
- No tolera el frío: empieza a sufrir por debajo de 7-8°C y se hiela por debajo de 0/-2°C.
- Su látex blanquecino es tóxico e irritante, tanto en contacto con la piel como si se ingiere.
- Apenas necesita poda, salvo para retirar los tallos dañados o que crecen de forma indeseada.
Características de la Euphorbia canariensis
Es una planta longeva que puede vivir más de 100 años, es un arbusto perenne y suculento, con el aspecto de un cactus.
Son formaciones vegetales que se presentan en las zonas bajas y secas de las islas.
Puede alcanzar hasta los 4 metros de altura y cubrir de 50 a 100metros cuadrados de superficie.
Crece creando formas extensas, que puede reunir hasta varios centenares de ejemplares agrupados formando círculos a partir del principal situado en el centro de la formación.
La Euphorbia canariensis o Cardón canario, presenta tallos suculentos y sin hojas de color verde claro, que con la edad se van convirtiendo en un color grisáceo o gris plateado.
Tienen los tallos un espesor de unos 5 a 6 centímetros y presentan 5 aristas, aunque se pueden observar ejemplares con 4 o 6 aristas.
La floración del Cardón se produce en primavera y verano, con pequeñas flores marrones muy poco atractivas de color rojizo o marrón, que surgen a lo largo de sus aristas.
Las semillas, van encapsuladas y se liberan de forma explosiva.
El fruto, llamado tricoca, tiene forma de cápsula con tres valvas de color rojizo o marrón.
Cómo cuidar la Euphorbia canariensis
Por su hábitat de crecimiento, necesita crecer al sol o con algo de sombra ligera.
Le van bien todo tipo de terrenos que tengan un buen drenaje y en zonas de temperatura ambiental cálida.
Se puede cultivar en habitaciones de interior de las casas, aunque no sea un planta típica de jardín doméstico.
En los días cálidos del invierno se le puede regar un poco, no más de una o dos veces por mes.
La Euphorbia canariensis o Cardón canario, crece despacio y puede llegar a ser centenaria.
No resiste los fríos ni las heladas, por tanto a partir de los 7/8 grados centígrados empieza a sufrir. Por debajo de 0/-2 grados, se hiela.
Qué sustrato utilizar para la Euphorbia canariensis
El suelo o sustrato necesario para hacer crecer la canariensis, será una mezcla a partes iguales de turba y arena.
Si la cultivamos en maceta la Euphorbia canariensis o Cardón canario, podemos añadirle un poco de tierra de jardín.
Por tanto, sustrato poroso con poca materia orgánica (sólo un poco de mantillo de hojas o de turba).
Cómo regar la Euphobia canariensis.
Para el riego, las necesidades de la Euphorbia canariensis o Cardón canario, de agua son algo mayores que las comentadas para la mayoría de los cactus.
Regar generosamente durante el crecimiento activo, que no se acumule agua en las raíces.
Apenas regar durante el reposo invernal.
La receta puede ser, riego moderado cada 5 días y reducir a partir del otoño y quedar en tan solo un riego cada 3 semanas en invierno.
El exceso de agua puede pudrir las raíces.
Cómo reproducir la Euphorbia canariensis: Esquejes y semillas.
Los Cardones, se reproduce con cierta facilidad a partir se de semillas y por la medio de esquejes de plantas sanas y vigorosas.
En el caso de la reproducción por esqueje, vigilar los posibles ataques de hongos.
Cómo podar la Euphorbia canariensis.
Respecto de la poda del Euphorbia canariensis o Cardón canario, no es necesaria.
Con tan solo ir quitando los tallos que nazcan dañados o que crezcan de forma indeseable para la formación del Cardón, es suficiente.
Quizás retirar aquellos tallos necesarios para mantener la planta hermosa y bien desarrollada.
Advertencia y usos propios de la Euphorbia Canariensis
La Euphorbia canariensis o Cardón canario, tiene un látex de color blanquecino y pegajoso, que es venenoso, si se ingiere o entra en contacto con la piel o mucosas.
Este látex, inadecuadamente manipulado, puede provocar estornudos y puede llega a quemar la piel.
Si el contacto ha sido con la piel o los ojos, lava la zona con agua abundante durante varios minutos. En caso de ingestión, no se debe provocar el vómito: hay que acudir de inmediato a un servicio de urgencias o llamar a un centro de toxicología (en España, el Servicio de Información Toxicológica, 91 562 04 20).
Puede provocar desmayos y sudores fríos si se usa como purgante.
En el ámbito de la veterinaria, se utiliza para curar las paperas de los bueyes.
Los guanches utilizaba el látex del Cardón, para envenenar los remansos de agua costeros y así recoger a los peces que quedaban como drogados.
«Los miembros del género Euphorbiaceas, contienen una savia acre y lechosa, el látex, que contiene entre sus componentes ésteres di o tri terpenos, que pueden variar en su composición según la especie.
Esta combinación de ésteres determina cuan cáustico e irritante es este látex para la piel y en contacto con las mucosas, ojos, nariz y boca, puede producir inflamaciones bastante dolorosas.»
Otras variedades de euphorbia
Preguntas frecuentes
Mi cardón se ha volcado o se ha caído al suelo, ¿se puede recuperar?
Sí, es un problema relativamente habitual en ejemplares columnares grandes en maceta, sobre todo tras un temporal de viento. Sanea las zonas dañadas recortando las partes rotas con un corte limpio, deja que cicatricen bien al aire antes de volver a regar, y asegúrate de darle a la maceta una base más ancha y estable para evitar que vuelva a volcar.
Le han aparecido manchas o zonas blanquecinas en el tallo, ¿qué puede ser?
Lo más habitual es que se trate de la presencia de algún hongo, favorecida por el exceso de riego, la humedad o las bajas temperaturas. Revisa el drenaje de la maceta y reduce el riego; si la afectación es solo superficial, la planta suele recuperarse ajustando estos cuidados.
¿Puedo plantar un esqueje que se cortó por un nudo, sin que ‘sangre’ látex?
Sí, es posible, aunque lo recomendable con cualquier esqueje de esta especie es dejar secar y cicatrizar bien la zona de corte antes de plantarlo, para evitar la entrada de hongos. No es imprescindible que el corte haya exudado látex para que el esqueje enraíce correctamente.